코골이 및 수면무호흡증이란?

코골이는 수면 중 호흡 기류가 좁아진 기도를 지나면서 이완된 연구개(입천장 뒤쪽)와 구개수(목젖) 등 주위 구조물에 진동을 일으켜 발생하는 호흡 잡음입니다. 이는 폐쇄성 수면무호흡증의 가장 대표적인 특징입니다.

통계에 따르면 정상 성인의 약 25~45%가 코를 골며, 성인 남자의 50%, 성인 여자의 30%가 코골이 증상을 보입니다. 이들 중 약 50%는 수면무호흡증 환자로 추정됩니다.

수면무호흡증의 3가지 유형

• 1. 폐쇄성 기도가 좁아지거나 막혀서 발생하는 가장 흔한 유형입니다.
• 2. 중추성 기도는 막히지 않았으나, 뇌가 호흡 근육에게 신호를 보내지 않아 발생합니다.
• 3. 혼합성 폐쇄성과 중추성 수면무호흡증이 병합되어 나타나는 경우입니다.

발생 원인 및 위험 인자

대부분 상기도 공간이 좁아지는 해부학적 이상 증상을 가지고 있습니다.

• 비만으로 인한 목 부위 지방 축적
• 혀, 편도 조직의 비대
• 턱이 비정상적으로 작거나(무턱), 목이 짧고 굵은 경우
• 인두 주변 근육 기능 저하

※ 악화 요인: 술, 수면제, 안정제 등은 근육의 긴장도를 떨어뜨려 기도를 더 잘 막히게 하므로 주의해야 합니다.